A primeira eleição para prefeito de Fortaleza após a redemocratização aconteceu em 1985. Maria Luíza Fontenele (PT) venceu a disputa contra Paes de Andrade (PMDB) e Lúcio Alcântara (PFL).
Em 1988, o governador Tasso Jereissati (PMDB) lança Ciro Gomes (PMDB) para prefeito da capital cearense, fazendo dele o prefeito mais jovem das capitais brasileiras.
Em 1992, Antônio Cambraia (PMDB) vence a disputa.
Em 1996, Juraci Magalhães (PMDB) é eleito e reeleito no ano 2000.
Em 2004, o PT volta a vencer a eleição na capital cearense com Luizianne Lins, impulsionada pelo primeiro governo Lula.
Em 2008, Luizianne é reeleita já no primeiro turno.
Em 2012, rompida com o então governador Cid Gomes (PSB), Luizianne lança Elmano de Freiras (PT) na sua sucessão e tinha certeza na vitória do seu candidato que chegou a dizer que elegeria até um poste apagado. No fim, o “poste apagado” perdeu para o candidato do Cid, Roberto Claudio (PSB).
Em 2016, Roberto Claudio (PDT) é reeleito.
Em 2020, em plena pandemia de covid-19, José Sarto (PDT) é eleito.
En 2024, Evandro Leitão (PT) e André Fernandes (PL) fizeram uma disputa que terminou 50,38% a 49,62%, com apenas pouco mais de 10 mil votos a favor de Leitão no segundo turno.
