Depois de Ceará e São Paulo, chegou a vez de conferir as eleições no Rio de Janeiro a partir de 1982 após a redemocratização.
1982: Leonel Brizola (PDT) e Moreira Franco (PDS) fizeram uma disputa apertada decidida voto a voto. Brizola saiu vencedor por 1.709.180 votos contra 1.530.706 votos.
A eleição ficou marcada pelo escândalo da Proconsult.
O Caso Proconsult foi uma tentativa de fraude nas eleições de 1982 para impossibilitar a vitória de Leonel Brizola, candidato do Partido Democrático Trabalhista (PDT), ao governo do Rio de Janeiro, de modo a favorecer Moreira Franco, candidato apoiado pelo regime militar. A fraude consistia em um sistema informatizado de apuração dos votos, feito pela empresa Proconsult, associada a antigos colaboradores do regime militar. A mecânica da fraude consistia em transferir votos nulos ou em branco para que fossem contabilizados para Moreira Franco, candidato do PDS (antigo ARENA). As regras da eleição de 1982, quando se votou para governador, senador, deputado federal, deputado estadual, prefeito e vereador impunham que todos os votos fossem em um mesmo partido. Portanto, estimava-se um alto índice de votos nulos. Os indícios de que os resultados seriam fraudados surgiram da apuração paralela contratada pelo PDT à empresa Sysin Sistemas e Serviços de Informática que divergiam completamente do resultado oficial. Outra fonte que obtinha resultados diferentes dos oficiais foi a Rádio Jornal do Brasil. Roberto Marinho foi acusado de participar no caso.
A fraude foi extensamente denunciada pelo Jornal do Brasil (principal concorrente de O Globo da família Marinho no Rio) e relatada posteriormente por Paulo Henrique Amorim, Maria Helena Passos e Eliakim Araújo. Devido à participação de Marinho no caso, a tentativa de fraude é analisada no documentário britânico Beyond Citizen Kane de 1993. A Rede Globo por sua vez, defende-se que nunca havia contratado a Proconsult e que se baseava a totalização dos votos daquela eleição na totalização própria que o Jornal O Globo estava fazendo.
1986: O vice-governador Darcy Ribeiro (PDT) foi o candidato da situação contra o opositor Moreira Franco, que trocou o PDS pelo PMDB e a troca o fez sair vencedor por 3.049.776 votos a 2.217.177 votos.
1990: Leonel Brizola (PDT) volta a ser eleito governador após a derrota na disputa presidencial de 1989. Brizola enfrentou dessa vez Jorge Bittar (PT) e venceu com facilidade – 3.521.206 votos a 1.040.227 votos.
1994: Marcello Alencar (PSDB) venceu Anthony Garotinho (PDT) em um inédito segundo turno no RJ – 3.537.866 votos (56,08%) x 2.771.074 votos (43,92%).
1998: Com a desistência do governador Marcello Alencar em tentar a reeleição, Anthony Garotinho (PDT) derrotou Cesar Maia (PFL) – 4.259.344 votos (57,98%) a 3.087.117 votos (42,02%) – e virou governador.
2002: Garotinho deixou o governo para ser candidato a presidente, a vice-governadora Benedita da Silva (PT) assumiu o governo e disputou a reeleição contra Rosinha Matheus Garotinho (PSB). A esposa do Garotinho foi eleita já no primeiro turno com 4.101.423 votos (51,30%).
2006: Sérgio Cabral Filho (PMDB) disputou o segundo turno contra Denise Frossard (PPS). Cabral venceu com 5.129.064 votos (68%).
2010: Altamente popular, Sérgio Cabral não teve dificuldade para ser reeleito já no primeiro turno com 5.217.972 votos (66,08%).
2014: O vice-governador Luiz Fernando Pezão (PMDB) assumiu o governo nos últimos meses para tentar a reeleição e conseguiu derrotando Marcelo Crivella (PRB) por 4.343.298 votos (55,78%) a 3.442.713 votos (44,22%).
2018: O favorito era o ex-prefeito Eduardo Paes (Democratas), mas a eleição daquele ano foi marcada pela operação Lava Jato que virou a política de ponta cabeça impulsionando a onda antissistema. O desconhecido Wilson Witzel (PSC) surpreendeu ao terminar em primeiro no primeiro turno e confirmou a vitória no segundo contra o Paes – 4.675.355 votos (59,87%) a 3.134.400 votos (40,13%).
2022: Witzel foi cassado pela Assembleia legislativa e o vice-governador Cláudio Castro (PL) assumiu o governo sendo reeleito já no primeiro turno com 4.930.288 votos (58,67%).
